Malai Kofta (मलाई कोफ्ता) – Recette végétarienne avec option vegan (remplacer par tofu ferme ou pommes de terre)

Un plat indien raffiné à base de boulettes de légumes ou de fromage (paneer), servies dans une sauce crémeuse et épicée. Idéal pour les grandes occasions ou les repas festifs.

Ingrédients

Pour les koftas (boulettes)

Base commune :

• 200 g de paneer râpé (remplacer par tofu ferme ou pommes de terre pour la version vegan)

• 2 pommes de terre moyennes, bouillies et écrasées

• 2 à 3 cuillères à soupe de maïzena, ou farine de pois chiches (besan), ou farine de riz

• Sel selon le goût

• 1/2 cuillère à café de garam masala

• 2 cuillères à soupe de noix de cajou concassées (facultatif)

• 1 cuillère à soupe de raisins secs (facultatif)

• Huile pour friture, ou pour cuisson au four / air fryer

Variante vegan :

• Remplacer le paneer par du tofu ferme ou des pommes de terre supplémentaires

• Ne pas utiliser de produits laitiers

Pour la sauce (gravy)

• 2 cuillères à soupe d’huile végétale (ou ghee pour la version classique)

• 1 oignon moyen, finement haché ou mixé

• 2 gousses d’ail

• 2 cm de gingembre

• 2 tomates mûres, réduites en purée

• 1/4 tasse de noix de cajou trempées et mixées (ou 2 cuillères à soupe de crème de cajou ou de purée d’amandes)

• 1/2 cuillère à café de curcuma

• 1 cuillère à café de coriandre moulue

• 1/2 cuillère à café de cumin moulu

• 1/2 cuillère à café de garam masala

• 1/2 cuillère à café de piment rouge doux ou fort (au goût)

• 100 ml de crème liquide (ou crème végétale : coco, soja, ou cajou pour version vegan)

• Sel selon le goût

• Eau pour ajuster la texture

• Coriandre fraîche pour la garniture

Préparation

Étape 1 – Préparer les koftas

Version classique (friture) :

1. Mélanger le paneer (ou le tofu), les pommes de terre, la maïzena, le garam masala et le sel.

2. Ajouter les noix de cajou et raisins secs si désiré.

3. Former des boules bien compactes.

4. Faire chauffer de l’huile et frire les koftas à feu moyen jusqu’à ce qu’elles soient dorées. Égoutter sur du papier absorbant.

Version sans friture (four ou air fryer) :

1. Préchauffer le four à 200°C ou l’air fryer à 180°C.

2. Disposer les koftas sur une plaque huilée.

3. Cuire environ 15 à 20 minutes, en les retournant à mi-cuisson, jusqu’à ce qu’elles soient dorées.

Étape 2 – Préparer la sauce

1. Mixer l’oignon, l’ail et le gingembre en pâte.

2. Faire chauffer l’huile. Faire revenir cette pâte jusqu’à ce qu’elle devienne dorée.

3. Ajouter les épices : curcuma, coriandre, cumin, garam masala, piment.

4. Incorporer la purée de tomates et cuire jusqu’à ce que l’huile se sépare.

5. Ajouter la pâte de noix de cajou (ou crème végétale) et bien mélanger.

6. Ajouter un peu d’eau pour ajuster la consistance. Laisser mijoter 5 à 7 minutes.

7. Verser la crème (ou crème végétale). Chauffer encore doucement sans faire bouillir. Saler à votre goût.

Étape 3 – Dressage

1. Placer les koftas dans un plat.

2. Verser la sauce chaude juste avant de servir (ne pas cuire les koftas dans la sauce pour éviter qu’elles ne ramollissent trop).

3. Garnir de coriandre fraîche et, si désiré, d’un filet de crème ou de crème végétale.

Accompagnements suggérés

• Riz basmati ou riz au cumin (jeera rice)

• Naan, roti, chapati ou paratha

• Raïta (au yaourt végétal pour version vegan)

• Chutney à la menthe ou pickles indiens

Conseils

• Pour un cœur fondant, farcir chaque kofta avec un mélange de noix de cajou et de raisins secs.

• Si vous souhaitez un goût fumé, vous pouvez utiliser la méthode traditionnelle indienne du charbon (méthode dhungar).

• La sauce peut être préparée à l’avance ; ajoutez les koftas au dernier moment.