Malai Kofta (मलाई कोफ्ता) – Ricetta vegetariana con opzione vegana (sostituire con tofu compatto o patate)

Un raffinato piatto indiano a base di polpette di verdure o formaggio (paneer), servito con una salsa cremosa e speziata. Ideale per le grandi occasioni o i pasti festivi.

Ingredienti

Per le kofta (polpette)

Base comune:

• 200 g di paneer grattugiato (sostituire con tofu compatto o patate per la versione vegana)

• 2 patate medie, bollite e schiacciate

• 2-3 cucchiai di maizena, oppure farina di ceci (besan) o farina di riso

• Sale q.b.

• 1/2 cucchiaino di garam masala

• 2 cucchiai di anacardi tritati (facoltativo)

• 1 cucchiaio di uvetta (facoltativo)

• Olio per friggere o per cottura al forno / friggitrice ad aria

Variante vegana:

• Sostituire il paneer con tofu compatto o patate aggiuntive

• Non utilizzare latticini

Per la salsa (gravy)

• 2 cucchiai di olio vegetale (o ghee per la versione classica)

• 1 cipolla media, tritata finemente o frullata

• 2 spicchi d’aglio

• 2 cm di zenzero

• 2 pomodori maturi, ridotti in purea

• 1/4 di tazza di anacardi ammollati e frullati (oppure 2 cucchiai di panna di anacardi o crema di mandorle)

• 1/2 cucchiaino di curcuma

• 1 cucchiaino di coriandolo in polvere

• 1/2 cucchiaino di cumino in polvere

• 1/2 cucchiaino di garam masala

• 1/2 cucchiaino di peperoncino rosso dolce o piccante (a piacere)

• 100 ml di panna da cucina (oppure panna vegetale: cocco, soia o anacardi per la versione vegana)

• Sale q.b.

• Acqua per regolare la consistenza

• Coriandolo fresco per guarnire

Preparazione

Passaggio 1 – Preparare le kofta

Versione classica (frittura):

• Mescolare il paneer (o tofu), le patate, la maizena, il garam masala e il sale.

• Aggiungere anacardi e uvetta se desiderato.

• Formare delle palline ben compatte.

• Scaldare l’olio e friggere le kofta a fuoco medio fino a doratura. Scolare su carta assorbente.

Versione senza frittura (forno o friggitrice ad aria):

• Preriscaldare il forno a 200°C o la friggitrice ad aria a 180°C.

• Disporre le kofta su una teglia leggermente unta.

• Cuocere per circa 15-20 minuti, girandole a metà cottura, finché saranno dorate.

Passaggio 2 – Preparare la salsa

• Frullare cipolla, aglio e zenzero fino a ottenere una pasta.

• Scaldare l’olio. Far rosolare la pasta finché diventa dorata.

• Aggiungere le spezie: curcuma, coriandolo, cumino, garam masala, peperoncino.

• Incorporare la purea di pomodoro e cuocere finché l’olio non si separa.

• Aggiungere la pasta di anacardi (o panna vegetale) e mescolare bene.

• Aggiungere un po’ d’acqua per regolare la consistenza. Lasciar sobbollire per 5-7 minuti.

• Versare la panna (o panna vegetale). Scaldare dolcemente senza far bollire. Aggiustare di sale.

Passaggio 3 – Impiattamento

• Disporre le kofta su un piatto.

• Versare sopra la salsa calda appena prima di servire (non cuocere le kofta nella salsa per evitare che si ammorbidiscano troppo).

• Guarnire con coriandolo fresco e, se desiderato, con un filo di panna o panna vegetale.

Contorni suggeriti

• Riso basmati o riso al cumino (jeera rice)

• Naan, roti, chapati o paratha

• Raita (con yogurt vegetale per la versione vegana)

• Chutney alla menta o sottaceti indiani

Consigli

• Per un cuore cremoso, farcire ogni kofta con un mix di anacardi e uvetta.

• Se si desidera un sapore affumicato, si può utilizzare il metodo tradizionale indiano del carbone (metodo dhungar).

• La salsa può essere preparata in anticipo; aggiungere le kofta solo all’ultimo momento.