西姆奈尔蛋糕是英国的传统蛋糕，常与复活节相关。它由富含香料的蛋糕糊制成，通常夹有干果和蜜饯，并覆盖杏仁糖。蛋糕的独特之处在于顶部有11颗杏仁糖球，象征耶稣的11位忠实使徒（不含犹大）。

西姆奈尔蛋糕的历史
西姆奈尔蛋糕历史悠久，深植于英国传统，尤其在复活节期间。其名字“Simnel”可能来源于拉丁词 simila，意为优质细面粉，这种面粉用于制作该蛋糕，比普通蛋糕用粉更为精细。

起源与发展

• 最早记载：
  西姆奈尔蛋糕首次记载于中世纪，大约14世纪。那时蛋糕配方非常简单，主要由面粉、糖、香料，有时加入水果或坚果组成，尚未特指复活节。

• 与复活节的联系：
  随着时间推移，西姆奈尔蛋糕越来越与复活节相关。一种可能原因是，在大斋期结束后（基督教禁食期），人们可以食用更丰盛的食物，如香料甜蛋糕。西姆奈尔蛋糕因其干果、黄油和杏仁糖而特别适合此时享用。

• 杏仁糖球：
  蛋糕顶部的11颗杏仁糖球象征耶稣的11位忠实使徒，不包括背叛的犹大。这一传统强调蛋糕的宗教和复活节意义，也显示了人们通过食物和象征物来纪念圣经事件的方式。

• 历史演变：
  到16世纪，西姆奈尔蛋糕在英国已广泛流行，成为节日蛋糕，通常在复活节及大斋期结束时制作。部分版本还在蛋糕内部加杏仁糖层，除了顶部装饰之外。

• 地区名称差异：
  在英国不同地区，西姆奈尔蛋糕还有不同名称，如“Easter Cake”，因节日期间食用而得名。各地也有地方特色配料，如坚果或特定香料。

象征意义

• 杏仁糖球象征使徒。

• 杏仁糖代表斋期后的丰盛与富足。

• 干果（葡萄干、葡萄干等）象征生命与丰饶，与耶稣复活主题相关。

现代
西姆奈尔蛋糕仍在英国复活节期间传统食用，也为英国其他地区所知。虽有多种变体，但基础仍是香料蛋糕、干果夹馅及杏仁糖装饰。现代做法不再如中世纪复杂，但蛋糕依然是复活节的重要象征，如同法国的圣诞树桩蛋糕（Bûche de Noël）。

杏仁糖的历史
蛋糕顶部的杏仁糖可能源于中世纪蛋糕装饰传统，用宗教人物、符号或小型杏仁糖装饰蛋糕，增加节日感和甜味，逐渐成为西姆奈尔蛋糕的重要特色。

西姆奈尔蛋糕配方

主要材料

蛋糕底:

• 黄油：约225克

• 糖（红糖或细砂糖）：约225克

• 鸡蛋：4个大

• 蛋糕用面粉（最好带泡打粉）：约225克

• 杏仁粉：100克

• 泡打粉：1茶匙

• 香料：肉桂、姜粉及少量肉豆蔻（各½茶匙）

• 盐：少许

• 葡萄干：100克

• 科林森葡萄干（或白葡萄干）：100克

• 蜜饯（橙、柠檬等）：约100克，小块

• 干杏或西梅：可选 50–100克

• 柠檬皮屑：1汤匙

杏仁糖:

• 杏仁糖：约200克

• 糖粉：用于撒表面

制作步骤

1. 预热：烤箱160°C预热。

2. 制作蛋糕糊：

   • 打发黄油和糖至轻盈。

   • 逐个加入鸡蛋，每次搅拌均匀。

   • 另取碗混合面粉、杏仁粉、泡打粉、香料和盐。

   • 将干料逐步加入黄油糖蛋糊中混合。

   • 加入葡萄干、科林森葡萄干、蜜饯及柠檬皮屑，拌匀。

3. 烘烤：

   • 20厘米蛋糕模抹黄油并铺烘焙纸。

   • 倒入蛋糕糊并抹平表面。

   • 烤约1小时15分钟，至金黄熟透。如表面过深色，可覆盖锡纸。

4. 杏仁糖装饰：

   • 蛋糕冷却后，在顶部薄抹杏仁糖。

   • 做11颗杏仁糖球放在蛋糕上，象征11位使徒。

5. 完成：

   • 可轻轻烤或用喷枪烤出杏仁糖金黄色。

传统与食用
西姆奈尔蛋糕通常在复活节食用，配茶。杏仁糖球象征基督教信仰。蛋糕口感丰富，风味随时间更佳，可提前几天制作。