Simnel Cake: Traditionell brittisk frukt- och kryddkaka med marsipan och 11 apostlar – symbol för påsk och fastetidens slut

Simnel Cake är en traditionell brittisk kaka, ofta förknippad med påsk. Den består av en rik, kryddad deg, vanligtvis fylld med torkad och kandiserad frukt och täckt med marsipan. Ett särskilt kännetecken är de 11 marsipankulorna på toppen, som symboliserar de 11 apostlarna som var trogna Jesus (utan Judas).

Historia
Simnel Cake har en fascinerande historia som sträcker sig flera århundraden tillbaka och är djupt rotad i engelska traditioner, särskilt under påsken. Namnet "Simnel" härstammar troligen från det latinska ordet simila, vilket betyder fint, högkvalitativt mjöl – en referens till det mjöl som användes för kakan, ofta finare än vanligt kakmjöl.

Ursprung och historia:

• Första omnämnandet:
  Simnel Cake nämndes första gången under medeltiden, omkring 1300-talet. Då var kakrecepten enkla, huvudsakligen bestående av mjöl, socker, kryddor och ibland frukt eller nötter. Kakan var ännu inte specifikt kopplad till påsk.

• Förbindelsen till påsk:
  Genom århundradena blev Simnel Cake allt mer förknippad med påsken. En möjlig anledning är att efter fastan på 40 dagar kunde folk äta rikare mat, såsom kryddade och söta kakor. Simnel Cake var perfekt för detta med sina torkade frukter, smör och marsipan.

• Marsipankulorna:
  De 11 kulorna på toppen symboliserar de 11 apostlarna som var trogna Jesus, utan Judas. Denna tradition betonar att Simnel Cake är en påskkaka med religiös betydelse.

• Utveckling över tid:
  På 1500-talet var Simnel Cake redan utbredd som festkaka i England. Tidiga versioner kunde ha mer avancerade fyllningar, inklusive marsipanlager inuti kakan utöver kulorna på toppen.

• Regionala namn:
  I vissa delar av England kallades kakan ibland "Easter Cake" på grund av dess konsumtion under påsk. Det fanns även lokala variationer med specifika ingredienser som nötter eller kryddor.

Symbolik:

• De 11 marsipankulorna representerar apostlarna.

• Marsipan symboliserar överflöd och rikedom efter fastan.

• Torkad frukt (russin, korinter osv.) symboliserar liv och fruktbarhet, ofta kopplat till Jesu uppståndelse under påsken.

Nutid:
Simnel Cake serveras fortfarande traditionellt vid påsk i England, men är även känd i andra delar av Storbritannien. Det finns många varianter, men basen är densamma: en kryddad kaka fylld med torkad frukt och dekorerad med marsipan. Den moderna versionen är enklare än under medeltiden, men kakan är fortfarande en viktig symbol för påskfirandet.

Marsipanens historia:
Tillägget av marsipan på toppen härstammar från medeltida kakor som ofta dekorerades med religiösa figurer eller symboler. Med tiden blev detta en viktig del av Simnel Cake.

Ingredienser

Bas:

• Smör: 225 g

• Socker (brunt eller vitt): 225 g

• Ägg: 4 stora

• Vetemjöl (gärna med bakpulver): 225 g

• Mandelmjöl: 100 g

• Bakpulver: 1 tsk

• Kryddor: kanel, ingefära, lite muskot (½ tsk av varje)

• Salt: en nypa

• Russin: 100 g

• Korinter eller sultanas: 100 g

• Kanderad frukt (apelsin, citron osv.): 100 g, hackad

• Torkade aprikoser eller plommon: valfritt, 50–100 g

• Citronskal: 1 msk

Marsipan:

• Marsipan: 200 g

• Florsocker: till pudring

Tillagning

1. Förvärm: ugnen till 160°C.

2. Deg:

   • Vispa smör och socker tills blandningen blir ljus och krämig.

   • Tillsätt äggen ett i taget, vispa noga mellan varje.

   • Blanda mjöl, mandelmjöl, bakpulver, kryddor och salt i en separat skål.

   • Vänd ner de torra ingredienserna i de våta.

   • Tillsätt russin, korinter, kanderad frukt och citronskal. Blanda väl.

3. Bakning:

   • Smörj en form på 20 cm och klä med bakpapper.

   • Häll ner degen och jämna till ytan.

   • Grädda i cirka 1 timme och 15 minuter. Täck med folie om toppen blir för mörk.

4. Marsipan:

   • När kakan är sval, bred ett tunt lager marsipan ovanpå.

   • Forma 11 små kulor och placera dem som symbol för apostlarna.

5. Avslutning:

   • Grilla försiktigt eller använd en liten gasbrännare för att lätt gylla marsipanen.

Tradition och servering:
Simnel Cake serveras ofta vid påsk med en kopp te. Marsipankulorna symboliserar kristen tro. Kakan är rik och aromatisk, och smaken förbättras med tiden, så den kan förberedas några dagar innan servering.