Pollo Mafé (Senegal) — Prato tradicional com molho de amendoim

História e Contexto
O mafé, também conhecido como “molho de amendoim”, é um dos pratos mais representativos da culinária senegalesa e da África Ocidental. Suas raízes encontram-se nas tradições culinárias dos povos Mandinga e Wolof. Este prato é preparado há séculos, muito antes da chegada da colonização europeia.

O cultivo do amendoim é antigo na África Ocidental, e a pasta de amendoim tornou-se um ingrediente central na cozinha local. O mafé está frequentemente presente em refeições comunitárias, celebrações e encontros familiares.

Variações Regionais

• Algumas versões do mafé usam carne bovina ou cordeiro em vez de frango.

• Em certas regiões, o molho é preparado mais líquido para acompanhar arroz; em outras, é cozido mais espesso para ser servido com tô (uma pasta de cereais).

• O nível de picância varia conforme a família. Algumas receitas incluem legumes como batatas-doces, cenouras ou berinjelas, enquanto outras são mais simples.

Com ou sem picante?
Tradicionalmente, o mafé pode ser preparado com ou sem pimenta, dependendo das preferências locais e da tolerância ao picante.
O picante não é obrigatório. Geralmente é adicionado em pequenas quantidades para realçar o sabor, mas o mafé autêntico destaca-se principalmente pela suavidade e riqueza da pasta de amendoim.
Em algumas famílias, a pimenta é servida à parte para que cada pessoa ajuste o sabor conforme desejar.

Receita ancestral do Pollo Mafé (para 4 pessoas)

Ingredientes:

• 1 frango caipira inteiro, cortado em pedaços

• 200 g de pasta de amendoim natural (sem açúcar ou aditivos)

• 3 ou 4 tomates maduros

• 2 cebolas médias, finamente picadas

• 3 dentes de alho amassados

• 2 colheres de sopa de óleo de coco

• 1 litro de água ou caldo de galinha caseiro

• Sal a gosto

• 1 ou 2 pimentas frescas ou secas (opcional)

• Legumes tradicionais a gosto: batata-doce, cenoura, berinjela (opcional)

• Especiarias simples: folha de louro, pimenta-do-reino

Modo de preparo:

1. Preparar o frango
   Lave e corte o frango em pedaços. Salgue levemente.

2. Refogar os aromáticos
   Em uma panela grande, aqueça o óleo de coco. Adicione as cebolas e o alho. Cozinhe até ficarem transparentes.

3. Dourar o frango
   Adicione os pedaços de frango e doure levemente todos os lados.

4. Adicionar os tomates
   Acrescente os tomates picados. Cozinhe por alguns minutos até que reduzam um pouco.

5. Preparar o molho
   Dilua a pasta de amendoim em um pouco de água quente até obter uma textura lisa.

6. Cozinhar em fogo baixo
   Despeje a mistura de amendoim na panela. Adicione o restante da água ou caldo, a folha de louro e a pimenta. Misture bem.

7. Cozimento lento
   Cubra e deixe cozinhar em fogo baixo por 45 minutos a 1 hora. Mexa de vez em quando para evitar que o molho grude.

8. Adicionar os legumes (opcional)
   Na metade do cozimento, adicione os legumes cortados. Continue cozinhando até que estejam macios.

9. Ajustar o tempero
   Acrescente sal a gosto. Adicione a pimenta inteira ou picada se desejar, tomando cuidado para não deixar o molho muito picante.

Serviço tradicional
O mafé é servido quente, acompanhado de arroz branco, cuscuz de milho, fonio ou tô.
É um prato que costuma ser comido em grupo, com as mãos, simbolizando convivência e hospitalidade.

Notas importantes

• O mafé tradicional não inclui ingredientes modernos como cubos de caldo industrializados ou realçadores de sabor.

• O cozimento lento é essencial para desenvolver o sabor profundo do molho de amendoim.

• A pasta de amendoim deve ser natural, sem açúcar ou aditivos, preparada de forma artesanal.