Appeltaart ή Dutch Apple Pie: μια τυπική ολλανδική μηλόπιτα, ανάμεσα σε οικειότητα και πλούσια οικογενειακή παράδοση

Καταγωγή
Η Dutch Apple Pie, γνωστή στην Ολλανδία ως Appeltaart, είναι μια παραδοσιακή μηλόπιτα από την Ολλανδία. Η ιστορία της εκτείνεται για αιώνες και είναι βαθιά ριζωμένη στην ολλανδική κουζίνα.

Ο όρος Appeltaart σημαίνει κυριολεκτικά «μηλόπιτα» στα ολλανδικά. Αυτό το γλυκό χαρακτηρίζεται συχνά από παχιά, βουτυράτη ζύμη και πλούσια γέμιση από γλυκόξινα μήλα, μερικές φορές εμπλουτισμένη με κανέλα, λεμόνι, σταφίδες ή ακόμα και αποξηραμένα μήλα.

Ιστορία και εξέλιξη
Η μηλόπιτα είναι δημοφιλής επιδόρπιο σε πολλές ευρωπαϊκές κουλτούρες, αλλά η ολλανδική εκδοχή ξεχωρίζει για τη συμπαγέστερη ζύμη και τον τρόπο παρασκευής που είναι χαρακτηριστικός των ολλανδικών παραδόσεων.

Ιστορικά, τα μήλα ήταν πάντα άφθονα στην Ολλανδία και οι μηλόπιτες αποτελούσαν μέρος των παραδοσιακών σπιτικών γλυκών. Η σημερινή συνταγή αναπτύχθηκε από τις αγροτικές πίτες, φτιαγμένες για να αξιοποιούν τα διαθέσιμα φρούτα και να διατηρούνται για αρκετές ημέρες χάρη στο ψήσιμο και τη ζάχαρη.

Η ολλανδική Appeltaart συχνά ξεχωρίζει επίσης για το πλεγμένο πάνω μέρος της ζύμης, που θυμίζει αγροτικές πίτες της Βόρειας Ευρώπης.

Παράδοση
Η Dutch Apple Pie αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο οικογενειακών γιορτών, απογευματινού τσαγιού και καφέ στην Ολλανδία. Συνήθως σερβίρεται ζεστή, με φρέσκια κρέμα (slagroom) ή παγωτό βανίλια.

Η δημοτικότητά της ξεπερνά τα ολλανδικά σύνορα, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η Dutch Apple Pie έγινε γνωστή παραλλαγή της παραδοσιακής αμερικανικής μηλόπιτας, με πιο συμπαγή υφή και πλουσιότερη γεύση.

Παραδοσιακή συνταγή Dutch Apple Pie (Appeltaart)

Υλικά
Για τη ζύμη:

• 300 γρ αλεύρι

• 200 γρ κρύο βούτυρο, κομμένο σε κύβους

• 100 γρ ζάχαρη

• 1 αυγό

• Μια πρέζα αλάτι

• 1 κουτ. γλυκού μπέικιν πάουντερ

• 2 κουτ. σούπας γάλα (προαιρετικά)

Για τη γέμιση:

• 6 ξινά μήλα (π.χ. Granny Smith ή Boskoop)

• 100 γρ ζάχαρη

• 1 κουτ. σούπας κανέλα σε σκόνη

• 50 γρ σταφίδες (προαιρετικά)

• Χυμός μισού λεμονιού

• 50 γρ αμύγδαλα φιλέ (προαιρετικά)

• 30 γρ φρυγανιά (για να απορροφήσει τα υγρά)

Εκτέλεση

Προετοιμασία ζύμης:

1. Ανακατέψτε το αλεύρι, τη ζάχαρη, το μπέικιν πάουντερ και το αλάτι σε ένα μπολ. Προσθέστε το κρύο βούτυρο και τρίψτε με τα δάχτυλα μέχρι να γίνει ψιχουλιαστή υφή.

2. Προσθέστε το αυγό και ανακατέψτε γρήγορα μέχρι να ομογενοποιηθεί η ζύμη. Αν η ζύμη είναι πολύ στεγνή, προσθέστε λίγο γάλα.

3. Τυλίξτε τη ζύμη με διαφανή μεμβράνη και αφήστε την να ξεκουραστεί στο ψυγείο για τουλάχιστον 30 λεπτά.

Προετοιμασία γέμισης:

1. Ξεφλουδίστε τα μήλα, αφαιρέστε τα κουκούτσια και κόψτε σε λεπτές φέτες.

2. Βάλτε τα σε ένα μεγάλο μπολ με τη ζάχαρη, την κανέλα, το χυμό λεμονιού και τις σταφίδες. Ανακατέψτε καλά.

Συναρμολόγηση πίτας:

1. Προθερμάνετε τον φούρνο στους 180°C.

2. Ανοίξτε τα δύο τρίτα της ζύμης και στρώστε τη σε βουτυρωμένη φόρμα, πιέζοντας καλά τα άκρα.

3. Πασπαλίστε τη βάση με φρυγανιά (για να μην μαλακώσει η ζύμη).

4. Απλώστε ομοιόμορφα τη γέμιση με τα μήλα πάνω από τη φρυγανιά.

5. Ανοίξτε την υπόλοιπη ζύμη και καλύψτε από πάνω ή φτιάξτε πλέγμα με λωρίδες ζύμης. Προαιρετικά πασπαλίστε με φιλέ αμυγδάλου. Αλείψτε την επιφάνεια με λίγο γάλα ή κρόκο αυγού για χρυσαφένιο χρώμα.

Ψήσιμο:
Ψήστε περίπου 50 λεπτά, μέχρι η ζύμη να γίνει χρυσαφένια και τραγανή.

Σερβίρισμα:
Αφήστε την πίτα να κρυώσει ελαφρώς πριν την κόψετε. Παραδοσιακά, η Dutch Apple Pie σερβίρεται με φρέσκια κρέμα (slagroom) ή μια μπάλα παγωτό βανίλια.