Qofte, Qebapa, Kernaçka: Traditionella grillade köttbullar – en oumbärlig klassiker från Balkan

Traditionella albanska Qofte

Qofte är en viktig del av det albanska köket och finns i alla regioner i landet. De tillagas med färskt kött, lök, vitlök och aromatiska örter och symboliserar gästfrihet och familjetradition. Oavsett om man är på landsbygden eller i städerna, serveras de stekta eller grillade – ofta med bröd, yoghurt eller säsongens grönsaker. Det här traditionella receptet är ett perfekt exempel på den smakrika enkelhet som kännetecknar albansk matlagning.

Qofte, Qebapa (eller Ćevapi) och Kernaçka är oumbärliga specialiteter från Balkan, särskilt vanliga i Albanien, Kosovo, Nordmakedonien, Bosnien-Hercegovina, Serbien och omkringliggande länder. De har sitt ursprung i det osmanska köket och dessa rätter med köttfärs – ofta grillade – finns överallt på tavernor, i hem och i gatukök.

Tre ikoniska varianter

Qofte

Köttbullar gjorda på nötkött eller lammfärs, kryddade med vitlök, lök och färska örter som mynta eller persilja. Ibland tillsätts blötlagt bröd eller ströbröd som bindemedel. De kan stekas eller grillas. Fyllda versioner förekommer också.

Qebapa / Ćevapi

Små avlånga grillade köttfärsrullar, utan ägg eller bröd som bindemedel. De görs av nötkött, ibland blandat med lammkött. Typiska för Kosovo, Bosnien och Nordmakedonien. Serveras ofta i udda antal (5, 7, 10) med pitabröd (pita eller somun), rå lök, ajvar (paprikaröra) eller yoghurt.

Kernaçka från Korçë

En specialitet från staden Korçë i sydöstra Albanien. Det är en avlång köttbulle gjord på nöt- eller kalvfärs, kryddad och grillad utan bindemedel (ingen ägg eller bröd). Den saftiga konsistensen och den intensiva smaken framhäver köttets kvalitet.

Recept på traditionella albanska Qofte

Ingredienser (för 4 personer):

• 500 g köttfärs (nöt eller blandning av nöt och lamm)

• 1 medelstor lök, riven

• 2 vitlöksklyftor, pressade

• 1 skiva torrt bröd, blötlagt i mjölk eller vatten och urkramat (eller 2 msk ströbröd)

• 1 ägg (valfritt beroende på region)

• En näve färsk persilja, hackad

• 1 msk färsk eller torkad mynta, hackad

• 1 tsk söt paprika

• ½ tsk malen spiskummin (valfritt)

• Salt och svartpeppar efter smak

• Olivolja eller solrosolja (för stekning eller pensling av grill)

Tillagning

Förbered färsen
Blanda köttfärsen med lök, vitlök, det urkramade brödet (eller ströbrödet), ägg (om det används), örter, paprika, spiskummin, salt och peppar i en stor skål.

Knåda ordentligt
Knåda smeten med händerna i 5–10 minuter tills den är jämn och lite klibbig. Ju mer du knådar, desto bättre håller köttbullarna ihop (särskilt viktigt utan ägg).

Forma Qofte
Forma köttbullar för hand, lätt plattade eller avlånga, ungefär lika stora som en valnöt.

Låt vila
Låt dem vila i kylskåp i 30 minuter till 1 timme så att smakerna sätter sig och de blir fasta.

Tillagning

• Grillat: Grilla på en varm, lätt oljad grill i 4–5 minuter per sida tills de är genomstekta och vackert brynta.

• Stekta: Stek i lite varm olja i en stekpanna på medelhög värme i 8–10 minuter tills de är gyllenbruna och genomstekta.

Traditionella tillbehör

• Pitabröd eller annat flatbröd

• Tomat- och rödlökssallad

• Naturell yoghurt eller dhallë (yoghurtdryck)

• Ajvar (paprikapuré)

• Stekt potatis

• Pilafris

• Grillade grönsaker

• Färsk sallad

Lokala tips

• I bergsområden tillsätter man ibland torkad röd chili för hetta.

• I södra Albanien (Korçë och Gjirokastër) används helst torkad mynta för en kraftigare smak.

• På vintern kan qofte även tillagas i en lätt tomatsås, kallad qofte me salcë.