Qofte, Qebapa, Kernaçka: as tradicionais almôndegas grelhadas, um clássico imprescindível dos Bálcãs

Qofte tradicionais albanesas

As qofte são parte essencial da mesa albanesa e estão presentes em todas as regiões do país. Preparadas com carne fresca, cebola, alho e ervas aromáticas, simbolizam a hospitalidade e a tradição familiar. Seja em vilarejos ou cidades, são servidas fritas ou grelhadas, acompanhadas de pão, iogurte ou legumes da estação. Esta receita tradicional é um exemplo perfeito da simplicidade saborosa que define a cozinha albanesa.

Os Qofte, Qebapa (ou Ćevapi) e Kernaçka são especialidades indispensáveis dos Bálcãs, especialmente comuns na Albânia, Kosovo, Macedônia do Norte, Bósnia-Herzegovina, Sérvia e além. Herdados da cozinha otomana, esses preparos com carne moída, geralmente assados, são onipresentes em tabernas, casas e barracas de rua.

Três variantes emblemáticas

Qofte

Almôndegas feitas com carne moída (geralmente de boi ou cordeiro), temperadas com alho, cebola e ervas frescas como hortelã ou salsa. Às vezes adiciona-se pão embebido ou farinha de rosca para dar liga. Podem ser fritas ou assadas, e também existem versões recheadas.

Qebapa / Ćevapi

Pequilos cilindros de carne moída grelhada, preparados sem ovo nem pão. Feitos com carne bovina, às vezes misturada com cordeiro. São típicos do Kosovo, Bósnia e Macedônia. Servidos em números ímpares (5, 7, 10), acompanhados de pão sírio (pita ou somun), cebola crua, molho ajvar ou iogurte.

Kernaçka de Korçë

Especialidade da cidade de Korçë, no sudeste da Albânia. É uma almôndega alongada, feita com carne de boi ou vitela, temperada e assada sem ligantes (sem ovo ou pão). Sua textura suculenta e sabor concentrado destacam a qualidade da carne.

Receita de Qofte tradicionais albanesas

Ingredientes (para 4 pessoas):

• 500 g de carne moída (boi ou mistura de boi e cordeiro)

• 1 cebola média, ralada

• 2 dentes de alho, amassados

• 1 fatia de pão duro, embebida em leite ou água e escorrida (ou 2 colheres de sopa de farinha de rosca)

• 1 ovo (opcional, conforme a região)

• Um punhado de salsa fresca, picada

• 1 colher de sopa de hortelã fresca picada (ou seca)

• 1 colher de chá de páprica doce

• 1/2 colher de chá de cominho moído (opcional)

• Sal e pimenta-do-reino a gosto

• Azeite ou óleo de girassol (para fritar ou pincelar a grelha)

Modo de preparo

Preparar a mistura
Em uma tigela grande, misture a carne, cebola, alho, pão escorrido (ou farinha de rosca), ovo (se usar), ervas, páprica, cominho, sal e pimenta.

Amassar
Amasse bem com as mãos por 5 a 10 minutos até obter uma textura homogênea e um pouco pegajosa. Quanto mais amassar, melhor liga a mistura (importante se não usar ovo).

Formar as almôndegas
Molde as qofte com as mãos: ligeiramente achatadas ou alongadas, do tamanho de uma noz grande.

Descansar
Refrigere por 30 minutos a 1 hora para que a mistura fique firme e os sabores se integrem.

Cozinhar

• Na grelha: asse em uma grelha bem quente e levemente untada, 4–5 minutos de cada lado, até dourar bem.

• Fritas: frite em uma frigideira com um pouco de óleo quente, em fogo médio, por cerca de 8–10 minutos, até ficarem douradas por fora e cozidas por dentro.

Acompanhamentos tradicionais

• Pão pita ou pão sírio

• Salada de tomate e cebola roxa

• Iogurte natural ou dhallë (bebida de iogurte)

• Ajvar (purê de pimentões vermelhos)

• Batatas salteadas

• Arroz pilaf

• Legumes grelhados

• Salada fresca

Dicas locais

• Em regiões montanhosas, às vezes se adiciona pimenta vermelha seca para dar um toque picante.

• No sul (Korçë ou Gjirokastër), prefere-se hortelã seca para um sabor mais intenso.

• Também podem ser cozidos em molho de tomate leve, especialmente no inverno (qofte me salcë).