Falafel tradicional do Oriente Médio, feito com grão-de-bico seco, crocante por fora e macio por dentro

Receita tradicional de falafel, como é preparado no Oriente Médio (Líbano, Síria, Egito, Palestina...). Esta versão é feita com grão-de-bico seco (e não em conserva), para obter uma textura autêntica, crocante por fora e macia por dentro.

Falafel – Receita tradicional

Ingredientes (para 4 pessoas)

• 250 g de grão-de-bico seco

• 1 cebola média

• 3-4 dentes de alho

• 1 maço de salsa fresca

• 1 maço de coentro fresco

• 1 colher de chá de cominho em pó

• 1 colher de chá de coentro em pó

• 1/2 colher de chá de bicarbonato de sódio

• 1/2 colher de chá de fermento em pó (opcional, para uma textura mais leve)

• Sal e pimenta a gosto

• 1-2 colheres de sopa de farinha (somente se necessário para ligar a massa)

• Óleo para fritar

Preparo

1. Deixe os grãos de grão-de-bico de molho em água fria por pelo menos 12 horas (preferencialmente na noite anterior). Não cozinhe! Escorra bem e seque com um pano limpo.

2. Coloque o grão-de-bico escorrido em um processador de alimentos com:

   • a cebola grosseiramente picada

   • o alho

   • a salsa

   • o coentro

   • as especiarias, o sal e a pimenta
     Processe em pulsos até obter uma massa granulada, homogênea, mas não muito lisa. A massa deve ser firme o suficiente para formar bolinhos que não desmanchem. Se necessário, adicione um pouco de farinha.

3. Transfira a massa para uma tigela. Adicione o bicarbonato de sódio (e, se desejar, o fermento em pó). Misture bem, cubra e deixe descansar por 30 minutos em temperatura ambiente.

4. Modele bolinhos ou pequenos discos com as mãos ou com uma colher especial para falafel. Não aperte demais para que fiquem leves.

5. Aqueça o óleo a 180°C. Frite os falafels em pequenas quantidades por 3-4 minutos, até que fiquem bem dourados. Escorra em papel toalha.

Sugestões de acompanhamento
Sirva quente em pita, com salada, legumes frescos (tomate, pepino, cebola) e um molho como:

• Tahine (pasta de gergelim + limão + alho + água)

• Iogurte com alho (ou molho vegano)

• Hummus

Dicas
Não use grão-de-bico enlatado: os falafels ficariam muito moles e desmoronariam ao fritar.
Você pode congelar a massa crua ou os falafels fritos.