Farcis Provençaux Χορτοφαγική – Παραδοσιακή Εκδοχή

Ιστορικό πλαίσιο

Προτού το κρέας γίνει συνηθισμένο στα farcis, οι κάτοικοι της Νίκαιας και της Προβηγκίας χρησιμοποιούσαν μόνο εποχιακά λαχανικά, αρωματικά βότανα και απλά υλικά όπως ψωμί ή ρύζι για να δέσουν τη γέμιση. Αυτή η εκδοχή αντικατοπτρίζει την παλιά παράδοση: ελαφριά, αρωματική και σεβόμενη τη φυσική γεύση των λαχανικών.

Υλικά (για 4 άτομα)

Λαχανικά για γέμιση

• 4 στρογγυλά κολοκυθάκια (ή μακριά, κομμένα σε κομμάτια και κενά)

• 4 ώριμες, σφιχτές ντομάτες

• 2 μικρές μελιτζάνες

• 2 κόκκινες ή κίτρινες γλυκές πιπεριές

• 2 γλυκά κρεμμύδια

Χορτοφαγική γέμιση

• Σάρκα από τα κενά λαχανικά, ψιλοκομμένη αν χρειάζεται

• 80 γρ. λευκό ρύζι ή προ-μαγειρεμένο λεπτό σιμιγδάλι

• 2 φέτες ξερό ψωμί, μουλιασμένες σε γάλα ή ζωμό και καλά στριμμένες

• 1 αυγό (για δέσιμο) ή 1 κουταλιά σούπας ψίχα ψωμιού για αυστηρά χορτοφαγική εκδοχή χωρίς αυγό

• 2 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες

• 3 κουταλιές της σούπας ψιλοκομμένο μαϊντανό

• 2 κουταλιές της σούπας τριμμένη παρμεζάνα ή σκληρό κατσικίσιο τυρί (προαιρετικά για αυστηρά χορτοφαγικές εκδοχές)

• 4 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο + λίγο για το πότισμα του ταψιού

• Αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Εκτέλεση

Προετοιμασία λαχανικών

• Πλύνετε και στεγνώστε καλά τα λαχανικά.

• Κόψτε το καπάκι από τα κολοκυθάκια, τις ντομάτες, τις πιπεριές και τις μελιτζάνες.

• Αφαιρέστε προσεκτικά τη σάρκα από κάθε λαχανικό, διατηρώντας την.

• Αλατίστε ελαφρά στο εσωτερικό για να αφαιρέσετε την περίσσεια νερού και αφήστε να στραγγίσει για 10–15 λεπτά, αν χρειάζεται.

Προετοιμασία γέμισης

• Ψιλοκόψτε τη σάρκα αν είναι πολύ χοντρή.

• Σε ένα μπολ, ανακατέψτε τη σάρκα, το προ-μαγειρεμένο ρύζι (ή σιμιγδάλι), το μουλιασμένο και στριμμένο ψωμί, το σκόρδο, το μαϊντανό και το τυρί αν χρησιμοποιείται.

• Προσθέστε το αυγό ή την ψίχα ψωμιού για δέσιμο. Αλατοπιπερώστε. Ανακατέψτε καλά μέχρι να έχετε ομοιογενή γέμιση.

Γέμισμα λαχανικών

• Γεμίστε κάθε λαχανικό χωρίς να πιέσετε πολύ ώστε να μην σπάσει κατά το ψήσιμο.

• Αν είναι δυνατόν, καλύψτε με το καπάκι.

Ψήσιμο

• Προθερμάνετε τον φούρνο στους 180 °C.

• Τοποθετήστε τα λαχανικά σε ταψί και ραντίστε άφθονο ελαιόλαδο.

• Προσθέστε λίγο νερό στον πάτο για να αποφευχθεί το κάψιμο.

• Ψήστε 40–55 λεπτά ανάλογα με το μέγεθος, μέχρι τα λαχανικά να μαλακώσουν και να ροδίσουν ελαφρά.

Συμβουλές και ιστορικές παραλλαγές

• Το μυστικό είναι στη σάρκα των λαχανικών και το μουλιασμένο ψωμί που δίνει απαλότητα και ελαφρότητα στη γέμιση.

• Το άφθονο ελαιόλαδο ενισχύει τη γεύση και καραμελοποιεί ελαφρά την επιφάνεια.

• Τα Farcis μπορούν να σερβιριστούν ζεστά, χλιαρά ή κρύα την επόμενη μέρα, ενισχύοντας τη γεύση.

• Το ρύζι μπορεί να αντικατασταθεί με σπασμένο σιτάρι ή πλιγούρι για ποικιλία υφής, διατηρώντας την παραδοσιακή μεσογειακή συνταγή.