Mac & Cheese com Tiras de Bacon Estufadas e Chips Crocantes de Bacon Fumado
Uma combinação de maciez, crocância e tradição

Este Mac & Cheese reinventado destaca a riqueza do terroir: tiras de bacon lentamente estufadas em leite e cebola para uma textura macia, um gratinado cremoso de queijo e chips crocantes de bacon fumado para um toque final irresistível.

Ingredientes (para 4 pessoas)

Para as chips de bacon fumado:

• 50 g de bacon fumado em fatias finas

Para as tiras de bacon estufadas:

• 150 g de tiras de bacon

• 1 cebola doce (tipo cebola branca ou das Cévennes)

• 25 cl de leite inteiro

• 1 noz de manteiga

• Pimenta branca

• 1 colher de sopa de açúcar não refinado

• ½ colher de chá de mistura de cinco especiarias

Para o Mac & Cheese:

• 300 g de macarrão tipo macarroni

• 50 cl de velouté de vitela

• 200 g de cheddar suave ralado (ou mistura de cheddar + emmental)

• 100 g de mozzarella ralada (para gratinar)

• Noz-moscada

• Pão ralado (para gratinar)

Preparação

1. Preparação das chips de bacon fumado
   Doure as fatias de bacon fumado na fritadeira ou numa frigideira seca até ficarem crocantes. Escorra em papel absorvente e reserve.

2. Preparação das tiras de bacon estufadas e caramelizadas

• Corte finamente a cebola doce.

• Branqueie as tiras de bacon durante 30 segundos em água a ferver, depois escorra.

• Numa panela, refogue a cebola com a manteiga sem deixar dourar.

• Junte as tiras de bacon e a mistura de cinco especiarias, deixe cozinhar alguns minutos.

• Adicione o leite e deixe estufar em lume brando durante cerca de 15 minutos, até o leite engrossar ligeiramente e o bacon ficar muito tenro.

• Escorra o bacon, reservando o líquido da cozedura.

3. Caramelização do bacon
   Numa frigideira pequena, prepare um caramelo com a colher de açúcar. Quando estiver dourado, envolva as tiras de bacon neste caramelo. Reserve.

4. Cozedura da massa
   Cozinhe o macarrão em água salgada a ferver, conforme as instruções da embalagem. Escorra bem.

5. Preparação do molho de queijo

• Numa panela, faça um roux branco derretendo a manteiga e adicionando a farinha.

• Vá adicionando gradualmente o velouté de vitela e o líquido da cozedura do bacon, mexendo sempre, e deixe engrossar suavemente. Se necessário, coe o molho.

• Fora do lume, junte o cheddar ralado, tempere com pimenta branca e uma pitada de noz-moscada. Ajuste o tempero se necessário.

6. Montagem

• Misture o macarrão com o molho de queijo.

• Acrescente as tiras de bacon estufadas caramelizadas e misture delicadamente.

7. Gratinar

• Coloque tudo numa travessa de ir ao forno.

• Polvilhe com mozzarella ralada e pão ralado.

8. Cozedura no forno
   Leve ao forno a 180°C por 20 a 25 minutos, até que o topo esteja dourado e gratinado.

9. Finalização
   Antes de servir, decore com as chips crocantes de bacon fumado para dar um toque crocante.