Μακαρόνια με Τυρί (Mac & Cheese) με Μπαστουνάκια Μπέικον Σιγομαγειρεμένα και Τραγανό Καπνιστό Μπέικον
Ένωση τρυφερότητας, τραγανότητας και παράδοσης

Αυτή η ανανεωμένη εκδοχή του Mac & Cheese τιμά την τοπική γαστρονομική κληρονομιά: μπαστουνάκια μπέικον σιγομαγειρεμένα με γάλα και κρεμμύδι για βελούδινη υφή, κρεμώδες γκρατέν με τυρί, και τραγανές φέτες καπνιστού μπέικον για μια ακαταμάχητη τελική πινελιά.

Υλικά (για 4 άτομα)

Για τις φέτες καπνιστού μπέικον:
50g λεπτές φέτες καπνιστού μπέικον

Για τα σιγομαγειρεμένα μπαστουνάκια μπέικον:
150g μπαστουνάκια μπέικον
1 γλυκό κρεμμύδι (π.χ. λευκό ή από τις Cévennes)
250ml πλήρες γάλα
1 μικρό κομμάτι βούτυρο
Λευκό πιπέρι
1 κουταλιά της σούπας ακατέργαστη ζάχαρη
½ κουταλάκι του γλυκού μείγμα πέντε μπαχαρικών

Για το Mac & Cheese:
300g μακαρόνια
500ml σάλτσα veau
200g ήπιο τριμμένο τυρί τσένταρ (ή μείγμα τσένταρ και εμεντάλ)
100g τριμμένο μοτσαρέλα (για το γκρατέν)
Μοσχοκάρυδο
Φρυγανιά (για το γκρατέν)

Οδηγίες

1. Προετοιμασία των φέτων καπνιστού μπέικον
   Ψήστε τις φέτες καπνιστού μπέικον σε φριτέζα ή σε ξηρή κατσαρόλα μέχρι να γίνουν τραγανές. Αφήστε τις να στραγγίσουν σε απορροφητικό χαρτί και κρατήστε τις στην άκρη.

2. Σιγομαγειρεμένα και καραμελωμένα μπαστουνάκια μπέικον
   Ψιλοκόψτε το κρεμμύδι.
   Ζεματίστε τα μπαστουνάκια μπέικον σε βραστό νερό για 30 δευτερόλεπτα και στραγγίστε τα.
   Σε κατσαρόλα, σοτάρετε το κρεμμύδι με το βούτυρο χωρίς να το χρυσίσετε.
   Προσθέστε τα μπαστουνάκια μπέικον και το μείγμα πέντε μπαχαρικών, σοτάρετε για λίγα λεπτά.
   Ρίξτε το γάλα και αφήστε το να σιγοβράσει σε χαμηλή φωτιά για περίπου 15 λεπτά, μέχρι να πήξει ελαφρώς το γάλα και να μαλακώσουν τα μπαστουνάκια μπέικον.
   Στραγγίστε τα μπαστουνάκια μπέικον, κρατώντας το ζωμό.

3. Καραμελοποίηση των μπαστουνιών μπέικον
   Σε μικρή κατσαρόλα, φτιάξτε καραμέλα με τη ζάχαρη. Όταν γίνει χρυσή, καλύψτε τα μπαστουνάκια μπέικον με αυτή την καραμέλα. Κρατήστε τα στην άκρη.

4. Βράσιμο των μακαρονιών
   Βράστε τα μακαρόνια σε αλατισμένο νερό σύμφωνα με τις οδηγίες της συσκευασίας. Στραγγίστε τα καλά.

5. Προετοιμασία της σάλτσας τυριού
   Σε κατσαρόλα, φτιάξτε λευκή ρου (roux) λιώντας το βούτυρο και προσθέτοντας το αλεύρι.
   Ρίξτε σταδιακά τη σάλτσα veau και το ζωμό από τα μπαστουνάκια μπέικον, ανακατεύοντας, και αφήστε να πήξει απαλά. Στραγγίστε τη σάλτσα αν χρειάζεται.
   Αφαιρέστε από τη φωτιά, προσθέστε το τριμμένο τυρί τσένταρ, αλατίστε με λευκό πιπέρι και προσθέστε μια πρέζα μοσχοκάρυδο. Διορθώστε τη γεύση αν χρειάζεται.

6. Συναρμολόγηση
   Ανακατέψτε τα μακαρόνια με τη σάλτσα τυριού.
   Προσθέστε τα καραμελωμένα μπαστουνάκια μπέικον και ανακατέψτε απαλά.

7. Γκρατέν
   Ρίξτε το μείγμα σε πυρίμαχο σκεύος.
   Πασπαλίστε με τριμμένη μοτσαρέλα και φρυγανιά.

8. Ψήσιμο
   Ψήστε στους 180°C για 20-25 λεπτά, μέχρι να ροδίσει και να γίνει το γκρατέν.

9. Ολοκλήρωση
   Ακριβώς πριν το σερβίρισμα, διακοσμήστε με τις φέτες καπνιστού μπέικον για να προσθέσετε τραγανότητα.