Παραδοσιακή Κινέζικη Συνταγή για Tanghulu: Καραμελωμένα Φρούτα σε Σουβλάκι – Μια Αυθεντική Λιχουδιά

Σχετικά με τα Tanghulu

Τα Tanghulu (Απλοποιημένα Κινέζικα: 糖葫芦· Παραδοσιακά Κινέζικα: 糖葫蘆· Pinyin: táng húlu), γνωστά και ως bing tanghulu (冰糖葫芦) στο Πεκίνο ή tangdun (糖礅) στο Τιαντζίν, είναι παραδοσιακά κινέζικα γλυκίσματα που παρασκευάζονται αρχικά από καρπούς κρινάς (hawthorn). Οι καρποί αυτοί, που ονομάζονται στα κινέζικα shānzhā (山楂), καλλιεργούνται εκτενώς και βρίσκονται εύκολα στην αγορά της Κίνας, ενώ είναι λιγότερο συνηθισμένοι στην Κορέα και σπανιότεροι στην Ιαπωνία.

Τα φρούτα περνιούνται σε ξυλάκια και επικαλύπτονται με λεπτή, τραγανή στρώση ζάχαρης καραμέλας.

Τα Tanghulu είναι ιδιαίτερα δημοφιλή στη βόρεια Κίνα, κυρίως στο Πεκίνο και το Τιαντζίν, καταναλώνονται κυρίως το χειμώνα, αλλά πωλούνται καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου στις τροπικές νότιες περιοχές.

Πωλούνται από πλανόδιους πωλητές και μοιάζουν με τις καραμελωμένες μηλίτσες που βρίσκουμε στα ευρωπαϊκά πανηγύρια: φρούτα σε ξυλάκι επικαλυμμένα με καραμέλα, εύκολα στο φάγωμα. Ωστόσο, η σύνδεση με τον «έρωτα» είναι μοναδική στην ευρωπαϊκή κουλτούρα.

Αυτή η λιχουδιά έχει τις ρίζες της σε διάφορες κινέζικες δυναστείες, με λαϊκές διηγήσεις που τη θέλουν να είναι μια αυτοκρατορική ανταμοιβή της δυναστείας Σούι ή ένα φάρμακο της δυναστείας Σονγκ. Η πρώτη αξιόπιστη ιστορική αναφορά χρονολογείται από τον 18ο αιώνα, κατά τη δυναστεία Τσινγκ.

Σήμερα, τα Tanghulu φτιάχνονται με μεγάλη ποικιλία φρούτων, προσφέροντας μια γλυκιά, τραγανή και δροσερή απόλαυση όλο το χρόνο.

Η λιχουδιά αυτή έχει επίσης εμπνεύσει ένα διάσημο τραγούδι με τίτλο «bīngtáng húlu».

Ιστορία

Υπάρχουν διάφορες θρυλικές προελεύσεις, πιθανώς προϊόν φαντασίας επιδέξιων εμπόρων.

Προέλευση στη δυναστεία Σούι (581–618)

Την εποχή εκείνη, η αυτοκρατορική αυλή αντάμωνε ανώτερους αξιωματούχους και αξιόμαχους στρατιώτες με σουβλάκια από φρούτα κρινάς καλυμμένα με ζάχαρη. Η παράδοση αυτή διαδόθηκε αργότερα στον λαό, δημιουργώντας ένα δημοφιλές γλύκισμα.

Προέλευση στη δυναστεία Σονγκ (960–1279)

Μια άλλη ιστορία αναφέρει ότι ο αυτοκράτορας Γκουανγκζόνγκ αναζητούσε φάρμακο για να θεραπεύσει την αγαπημένη του παλλακίδα. Ένας αυτοκρατορικός διάταγμα καλούσε τους πολίτες να προτείνουν θεραπείες. Ένας περιπλανώμενος γιατρός παρουσίασε μια απλή συνταγή: φρούτα κρινάς μαγειρεμένα σε γλυκό νερό με κρυσταλλική ζάχαρη. Η θεραπεία αποδείχτηκε αποτελεσματική και η συνταγή έγινε δημοφιλής στο λαό, εξελισσόμενη στο σημερινό tanghulu.

Η πρώτη αξιόπιστη ιστορική πηγή

Η πρώτη αξιόπιστη αναφορά στα tanghulu εμφανίζεται σε κείμενο της δυναστείας Τσινγκ (1644–1911) με τίτλο Yan Jing Sui Shi Ji (燕京岁时记), γραμμένο από τον Fang Bao (方苞).

Πώς να φτιάξετε Tanghulu

Υλικά:

• Φρέσκα φρούτα (φράουλες, ακτινίδια, σταφύλια, μήλα, βατόμουρα κ.ά.)

• 200 γρ. ζάχαρη άχνη (ή λευκή ζάχαρη)

• 100 ml νερό

• Ξυλάκια για σουβλάκια

Βήμα 1: Προετοιμασία των σουβλακιών

1. Επιλέξτε φρέσκα, σφιχτά και ώριμα φρούτα που θα αντέξουν το μαγείρεμα.

2. Πλύνετε καλά τα φρούτα για να απομακρύνετε βρωμιές και υπολείμματα. Στεγνώστε τα σχολαστικά με καθαρή πετσέτα ή χαρτί κουζίνας, γιατί η υγρασία εμποδίζει το καραμέλωμα να κολλήσει.

3. Περάστε τα φρούτα στα ξυλάκια, εναλλάσσοντας χρώματα και γεύσεις για όμορφο αποτέλεσμα (π.χ. φράουλα, ακτινίδιο, σταφύλι).

Βήμα 2: Παρασκευή σιροπιού ζάχαρης

1. Βάλτε τη ζάχαρη (200 γρ.) και το νερό (100 ml) σε κατσαρόλα με βαρύ πάτο, διατηρώντας την αναλογία 2 μέρη ζάχαρης προς 1 μέρος νερού.

2. Ζεστάνετε σε μέτρια φωτιά χωρίς να ανακατεύετε, μέχρι η ζάχαρη να αρχίσει να λιώνει και το μείγμα να βράζει.

3. Παρακολουθήστε προσεκτικά το μαγείρεμα: αφήστε το σιρόπι να πάρει ένα χρυσο-κεχριμπαρένιο χρώμα (150–160 °C αν χρησιμοποιείτε θερμόμετρο ζαχαροπλαστικής).

4. Αφαιρέστε από τη φωτιά μόλις επιτευχθεί το επιθυμητό χρώμα, για να αποφύγετε το κάψιμο και την πικρή γεύση.

Βήμα 3: Επικάλυψη των Tanghulu

1. Ετοιμάστε ένα μπολ ή κανάτα με πολύ κρύο νερό και παγάκια για να σφίξει γρήγορα η καραμέλα μετά την επικάλυψη.

2. Βουτήξτε γρήγορα κάθε σουβλάκι στο καυτό σιρόπι, γυρίζοντάς το για να καλυφθούν καλά όλα τα φρούτα. Προσοχή, το σιρόπι είναι πολύ καυτό!

3. Αφαιρέστε το σουβλάκι και βουτήξτε το αμέσως στο παγωμένο νερό για να σφίξει η καραμέλα και να δημιουργηθεί η τραγανή και γλυκιά κρούστα.

4. Αφήστε τα λίγα λεπτά στο κρύο νερό και μετά στραγγίξτε τα απαλά σε σχάρα ή λαδόκολλα.

Βήμα 4: Απόλαυση και φύλαξη

• Κατανάλωση: Τα Tanghulu είναι καλύτερο να τρώγονται αμέσως μετά την παρασκευή, όταν η καραμέλα είναι ακόμα τραγανή.

• Φύλαξη: Φυλάξτε τα στο ψυγείο σε αεροστεγές δοχείο, με χαρτί ψησίματος ανάμεσα για να μην κολλήσουν. Διατηρούνται 1–2 ημέρες, αλλά η υγρασία μπορεί να μαλακώσει την καραμέλα, οπότε είναι καλύτερο να καταναλωθούν γρήγορα.

Συμβουλές για τέλεια Tanghulu

• Χρησιμοποιήστε θερμόμετρο ζάχαρης για ακριβή έλεγχο της θερμοκρασίας (150–160 °C, στάδιο «σκληρό σπάσιμο»).

• Στεγνώστε καλά τα φρούτα — η υγρασία είναι ο εχθρός της τραγανής καραμέλας.

• Εργαστείτε γρήγορα κατά την επικάλυψη, γιατί η καραμέλα κρυώνει γρήγορα.

• Πειραματιστείτε με διαφορετικά φρούτα ανάλογα με την εποχή για χρώμα και γεύση.

• Για πιο πλούσια γεύση, πασπαλίστε τα Tanghulu με σουσάμι ή θρυμματισμένους ξηρούς καρπούς πριν σκληρύνει η καραμέλα.