Pollo al Curry Indio (चिकन करी – मसालेदार मुरग़ी)
Recetas Auténticas, Historia y Variaciones Regionales

El Chicken Curry (चिकन करी – Pollo al curry) es un plato emblemático de la cocina india, y también muy popular en todo el sur de Asia y entre las diásporas indias alrededor del mundo. Se refiere a una gran variedad de preparaciones en las que el murgi (मुरग़ी – pollo) se cocina a fuego lento en una salsa rica en especias, a menudo a base de tomates, cebolla, ajo, jengibre y una mezcla de especias llamada masala (मसाला).

El masala es en realidad la base esencial de los currys indios. Este término designa una mezcla de especias, a menudo tostadas y molidas, que aporta la complejidad aromática característica de estos platos. Es esta mezcla de masala la que dio origen a la palabra inglesa y occidental “curry”, derivada del tamil “kari” (करी), que simplemente significa “salsa” o “plato en salsa”. Así, lo que Occidente conoce como “curry” es una adaptación y simplificación de un concepto culinario mucho más amplio y diverso en la India.

El concepto de “curry” es muy amplio, y cada región de la India ofrece su propia versión, influida por los ingredientes locales, las tradiciones culinarias y las influencias históricas. El Chicken Curry sigue siendo un plato fundamental en la cocina cotidiana india, apreciado tanto en el hogar como en los restaurantes.

Receta Clásica de Pollo al Curry Indio

Ingredientes (para 4 personas):

• 800 g de trozos de pollo (con o sin hueso)

• 2 cebollas medianas, finamente picadas

• 3 tomates maduros, triturados o picados

• 2 cucharadas de aceite (de girasol, mostaza o ghee)

• 4 dientes de ajo machacados

• 1 trozo de jengibre fresco rallado (2 cm)

• 1 cucharadita de cúrcuma en polvo

• 1 cucharadita de cilantro molido

• 1 cucharadita de comino molido

• 1 cucharadita de garam masala

• 1/2 cucharadita de chile rojo en polvo (opcional)

• Sal al gusto

• Cilantro fresco para decorar

• Agua o caldo de pollo según la consistencia deseada

Preparación:

1. Calentar el aceite en una olla. Agregar la cebolla y sofreír hasta que esté dorada.

2. Añadir el ajo y el jengibre, saltear 1 minuto.

3. Incorporar las especias (cúrcuma, cilantro, comino, chile) y mezclar bien para liberar sus aromas.

4. Añadir los tomates, cocinar hasta obtener una salsa espesa y homogénea.

5. Agregar el pollo, mezclar bien con la salsa. Cocinar 5 minutos removiendo.

6. Agregar agua o caldo para cubrir parcialmente el pollo, salar. Tapar y dejar cocinar a fuego lento 25-30 minutos.

7. Al final, espolvorear con garam masala, mezclar y cocinar 5 minutos más.

8. Decorar con cilantro fresco antes de servir.

Variaciones Regionales del Pollo al Curry en la India

• Butter Chicken (Pollo con mantequilla) – Originario de Delhi, esta versión es más suave y cremosa, con una salsa a base de mantequilla, crema y tomates.

• Chettinad Chicken – Del estado de Tamil Nadu, es muy picante y aromático, con un toque de coco rallado y especias tostadas.

• Punjabi Chicken Curry – Más rico, con cebolla caramelizada, yogur y a veces anacardos.

• Korma Chicken – Un curry suave y cremoso, perfumado con cardamomo y frutos secos, como almendras, preparado con yogur.

• Goan Chicken Curry – Con influencia portuguesa, usa leche de coco, tamarindo y sabores agridulces.

• Rajasthani Laal Maas – Muy picante, tradicionalmente hecho con cordero, pero algunas variantes usan pollo y chiles rojos frescos.

Consejos para Personalizar tu Pollo al Curry

• Especias frescas vs. en polvo: Usa especias enteras, tostadas y molidas en casa para un sabor más profundo.

• Chiles: Ajusta el nivel de picante con chiles frescos, secos o en polvo, o usa chiles suaves para una versión más accesible.

• Líquidos: Puedes variar entre agua, caldo, leche de coco o yogur según la textura y riqueza que desees.

• Hierbas frescas: El cilantro, la menta o las hojas frescas de curry realzan la frescura del plato.

• Acompañamientos: Arroz basmati, chapatis, naan o parathas son opciones ideales.

Acompañamientos Indios: Panes y Chutneys para Realzar el Pollo al Curry

Para disfrutar al máximo del Chicken Curry (चिकन करी), es esencial acompañarlo con panes y chutneys tradicionales que equilibren y complementen este plato rico y aromático.

Panes Indios (रोटियाँ – Rotiyan)

• Chapati (चपाती): Pan plano de trigo integral, sin levadura, cocinado a la plancha. Ligero y suave, ideal para recoger la salsa.

• Naan (नान): Pan fermentado, a menudo enriquecido con yogur y cocido en horno tandoor. Puede ser natural, con ajo, queso o relleno.

• Paratha (पराठा): Pan hojaldrado, a veces relleno (patata, espinacas, queso), dorado en ghee para una textura crujiente.

• Poori (पूरी): Pan frito, ligero y esponjoso, ideal para desayunos o comidas festivas.

• Bhatura (भटूरा): Pan frito más grueso que el poori, generalmente servido con chole (garbanzos especiados).

• Kulcha (कुलचा): Pan fermentado, a veces relleno, cocido a la plancha o al horno, típico del norte de la India.

• Rumali Roti (रुमाली रोटी): Muy fino y grande, se pliega como un pañuelo (rumal significa pañuelo en hindi).

• Tandoori Roti (तंदूरी रोटी): Pan de harina integral cocido en tandoor, con textura ligeramente crujiente.

Chutneys Indios (चटनी – Chatni)

Los chutneys aportan frescura, acidez o dulzura, y desempeñan un papel clave en el equilibrio de sabores:

• Chutney de menta y cilantro (पुदीना धनिया चटनी): Fresco y ácido, con menta, cilantro, chile verde y limón.

• Chutney de mango verde (कच्ची आम की चटनी): Ácido y ligeramente dulce, ideal con platos picantes.

• Chutney de tamarindo (इमली की चटनी): Sabor agridulce intenso, elaborado con pasta de tamarindo, azúcar y especias.

• Chutney de coco (नारियल चटनी): Suave y cremoso, típico del sur de la India, con coco fresco, chiles y semillas de mostaza.

• Chutney de ajo (लहसुन की चटनी): Aromático y picante, con ajo fresco, chiles rojos y especias.

• Chutney de manzana y mostaza (सेब सरसों की चटनी): Dulce y picante, combina manzana rallada y semillas de mostaza.

• Chutney de remolacha (चुकंदर की चटनी): Ligeramente dulce, hecho con remolacha cocida, comino y cilantro.

• Chutney de zanahoria (गाजर की चटनी): Dulce-picante, con zanahoria rallada, jengibre y limón.

• Chutney de cacahuate (मूंगफली चटनी): Cremoso y nutritivo, hecho con cacahuetes tostados, ajo y cilantro.

Estos panes y chutneys tradicionales completan perfectamente el Chicken Curry (चिकन करी), aportando texturas, frescura y contraste de sabores para una comida equilibrada y auténtica.