Receita tradicional italiana de Sugo al Pomodoro (Molho de tomate)

Ingredientes (para 4 pessoas):

• 1 kg de tomates San Marzano (ou tomates bem maduros)

• 3 colheres de sopa de azeite de oliva extra virgem

• 1 cebola (opcional, dependendo da região)

• 2 dentes de alho (picados ou inteiros)

• Algumas folhas de manjericão fresco

• Sal (a gosto)

• Açúcar (opcional, dependendo da acidez dos tomates)

Modo de preparo:

Preparar os tomates:
Coloque os tomates em água fervente por 1 a 2 minutos e depois transfira-os imediatamente para água gelada. Isso facilitará na hora de tirar a pele. Depois de pelados, corte-os em pedaços e retire as sementes.

Refogar o alho e a cebola:
Em uma frigideira grande, aqueça o azeite em fogo médio. Adicione os dentes de alho inteiros ou picados. Algumas versões da receita também incluem a cebola finamente picada, que deve ser refogada até dourar levemente. Outras versões preferem apenas alho, para um molho mais puro.
Se usar a cebola, cozinhe até que fique translúcida, sem deixar dourar demais, para evitar amargor.

Adicionar os tomates:
Adicione os tomates à frigideira com o alho (e a cebola, se estiver usando). Misture bem.

Deixe o molho cozinhar em fogo baixo por cerca de 30 minutos, mexendo ocasionalmente, até que reduza e engrosse.

Temperar:
Adicione uma pitada de sal e, se o molho estiver muito ácido, um pouco de açúcar (só uma pequena quantidade, para equilibrar os sabores). O uso de açúcar depende da acidez natural dos tomates.

Durante o cozimento, incorpore algumas folhas de manjericão fresco. Alguns preferem adicionar no final do preparo para manter o aroma fresco; outros colocam durante o cozimento para um sabor mais suave.

Provar e ajustar:
Prove o molho e ajuste os temperos (sal, manjericão, açúcar). A consistência deve ser equilibrada: nem muito líquida, nem muito espessa.

Deixe cozinhar por mais alguns minutos para que os sabores se integrem bem.

Seu molho de tomate está pronto!

Dicas extras:
Alguns chefs italianos adicionam um pequeno pedaço de manteiga no final do cozimento para deixar o molho mais cremoso e saboroso.

Variações regionais:
No sul da Itália (especialmente na Campânia, onde os tomates San Marzano são cultivados), o molho costuma ser preparado de forma bem simples, com poucos temperos, para destacar o sabor natural do tomate.
No norte da Itália, é comum encontrar molhos enriquecidos com legumes como salsão ou cenoura.