Poulet Piri-Piri du Mozambique (Frango Piri-Piri) : recette traditionnelle pré-coloniale portugaise

La cuisson du poulet Piri-Piri au feu de bois est au cœur de son authenticité. Les braises dégagent une chaleur douce qui permet de griller lentement le poulet, lui donnant une peau croustillante et une chair juteuse. La fumée du bois infuse la marinade pimentée d’arômes subtils, renforçant le caractère piquant et citronné de la sauce. Cette cuisson traditionnelle apporte une profondeur de saveurs impossible à obtenir avec un simple four. Le feu de bois sublime le mariage entre les épices africaines et portugaises, offrant une expérience gustative riche et chaleureuse. C’est ce procédé ancestral qui fait du Piri-Piri un plat emblématique du Mozambique, où chaque bouchée raconte une histoire de partage et de terroir.

Piri-Piri

• Le terme "Piri-Piri" (ou "Peri-Peri") vient de la langue swahili, parlée dans une partie de l’Afrique de l’Est. Il signifie simplement « piment ».

• Le mot désigne une variété de petits piments rouges forts, dérivés du Capsicum frutescens, introduits en Afrique par les Portugais au XVIe siècle depuis l’Amérique du Sud via le Brésil (alors colonie portugaise).

• Le Mozambique a été une colonie portugaise de 1498 à 1975. Les Portugais ont importé leur culture culinaire, notamment la rôtisserie, l’ail, l’huile d’olive, les marinades.

• En retour, ils ont été influencés par les produits et techniques locaux, comme :

  • les piments africains,

  • la cuisson au feu de bois,

  • l’utilisation du citron, du gingembre, de la coriandre.

La sauce Piri-Piri est née de ce mélange entre les saveurs africaines locales et les techniques portugaises.

Une recette métisse devenue culte

Le Poulet Piri-Piri typique du Mozambique est grillé sur des braises ou au barbecue et mariné dans une sauce à base de piments, ail, huile et citron.

Ingrédients (pour 4 personnes)

Pour le poulet :

• 1 poulet fermier entier, découpé en morceaux (ou cuisses entières),

• Sel (de mer) au goût,

• Huile locale de coco.

Pour la marinade Piri-Piri :

• 6 à 8 piments piri-piri frais ou secs (petits, très forts – ajuster selon tolérance),

• 3 gousses d’ail pilées,

• Le jus de 2 citrons verts,

• 2 cuillères à soupe d’huile de coco,

• 1 cuillère à café de sel,

• 1 petit morceau de gingembre frais râpé,

• 1 ou 2 cuillères à soupe d’eau tiède (pour diluer légèrement).

Préparation traditionnelle

1. Préparation du feu :
   Allumer un feu de bois ou un barbecue à charbon (traditionnellement un foyer à trois pierres).

2. Marinade du poulet :
   Dans un mortier (ou un mixeur manuel), piler les piments, l’ail, le gingembre et le sel. Ajouter le jus de citron et l’huile. Mélanger jusqu’à obtenir une pâte semi-liquide.

3. Mariner le poulet :
   Badigeonner généreusement les morceaux de poulet avec la marinade. Laisser reposer 1 à 2 heures à température ambiante (ou jusqu’à une nuit au frais).

4. Cuisson :
   Faire griller les morceaux de poulet sur les braises, lentement, en les retournant régulièrement. Le poulet doit être bien doré à l’extérieur et juteux à l’intérieur.
   On peut aussi le cuire dans une marmite en fonte couverte, sur feu de bois.

Accompagnement traditionnel

Servez avec l’un des accompagnements suivants :

• Riz blanc nature,

• Bananes plantains bouillies (ou grillées à la braise),

• Manioc cuit à l’eau,

• Pain portugais rustique (si disponible),

• Feuilles de manioc ou légumes verts vapeur.

Conseils et variations authentiques

• Pas de sucre, pas de paprika, pas de vinaigre.

• Pas de frites, ni de pommes de terre dans la cuisine traditionnelle du Mozambique colonial.

• On mange souvent avec les mains, assis en cercle, en famille ou en communauté.