Donburi (丼物) Gyudon (牛丼): Ciotola di riso giapponese con manzo, una specialità tradizionale
Origine, Storia e Tecnica del Donburi Gyudon (牛丼) – Ciotola di Riso Giapponese con Manzo

Il Gyudon (牛丼), che significa letteralmente "ciotola di manzo" in giapponese, è un piatto emblematico della cucina giapponese, apprezzato in particolare per la sua semplicità e il suo sapore gustoso. È composto da una ciotola di riso ricoperta da sottili fettine di manzo, cotte in un brodo saporito a base di salsa di soia, mirin, sakè e dashi. Questa combinazione crea una salsa ricca e leggermente dolce che avvolge la carne e si amalgama perfettamente con il riso.

Origine e Storia del Gyudon

Il gyudon comparve alla fine del XIX secolo, durante l’era Meiji (1868–1912). In quel periodo, il Giappone aprì le sue porte al mondo esterno dopo un lungo isolamento, e nuove influenze culinarie iniziarono a penetrare nella cucina giapponese. La carne di manzo, un tempo poco consumata, divenne più comune. Il gyudon, piatto semplice ed economico, subì l’influenza delle tecniche occidentali di stufato.

La leggenda narra che il gyudon fu reso popolare da un ristorante di Tokyo chiamato Yoshinoya, fondato nel 1899. Questo ristorante iniziò a servire ciotole di riso condite con manzo cotto in un brodo leggero a base di soia e zucchero, che divenne rapidamente il pasto preferito dei lavoratori giapponesi per la sua rapidità e il prezzo conveniente.

Il gyudon conobbe una diffusione enorme negli anni Cinquanta e Sessanta, quando catene come Matsuya e Sukiya aprirono locali che offrivano questo piatto come fast food giapponese. Oggi è uno dei piatti più consumati in Giappone, grazie alla sua praticità e al suo costo contenuto.

Tecnica di Preparazione del Gyudon

Il gyudon è relativamente semplice da preparare, ma richiede tecniche precise per mantenere la carne tenera e assicurare che la salsa si insaporisca correttamente. La chiave sta nell’usare fettine sottilissime di manzo, che cuociono rapidamente senza perdere morbidezza. Anche il brodo deve essere accuratamente preparato per ottenere un sapore equilibrato e ricco.

Ingredienti principali:

• Riso: Il riso giapponese a chicco corto, cotto e servito come base della ciotola.

• Manzo affettato finemente: Preferibilmente tagli teneri come filetto o spalla, che restano morbidi dopo la cottura.

• Cipolle affettate: Conferiscono dolcezza e profondità.

• Dashi: Brodo leggero giapponese a base di kombu (alga) e katsuobushi (fiocchi di bonito essiccato).

• Sakè e Mirin: Vini di riso che aggiungono dolcezza e profondità aromatica.

• Salsa di soia: Conferisce sapidità e umami.

• Zucchero: Addolcisce e bilancia i sapori salati della salsa di soia e del dashi.

Guarnizioni:

• Cipollotti: Finemente tritati, apportano freschezza e leggerezza.

• Shichimi tōgarashi: Miscela di spezie giapponesi con peperoncino, scorza di mandarino, semi di sesamo e sanshō, che dona una nota piccante.

Preparazione

1. Cottura del riso: Deve risultare compatto e leggermente colloso, in modo da assorbire il brodo senza disfarsi.

2. Cottura della carne e del brodo: Preparare il dashi, aggiungere sakè, mirin, salsa di soia e zucchero per ottenere un brodo agrodolce. Aggiungere le fettine di manzo e le cipolle, lasciando sobbollire fino a cottura.

3. Assemblaggio: Servire il riso caldo in una ciotola, coprire con la carne e le cipolle nella salsa, guarnire con cipollotti e, se si desidera, spolverare con shichimi tōgarashi.

Conclusione

Il Gyudon è un piatto profondamente radicato nella tradizione giapponese, che unisce semplicità, rapidità e sapori intensi. Dai suoi umili inizi nei ristoranti di Tokyo all’inizio del XX secolo, è diventato uno dei piatti più popolari e apprezzati in Giappone, capace di offrire un pasto gustoso e nutriente in tempi brevi. Che sia per un pranzo veloce o per una cena sostanziosa, il gyudon resta una vera icona della cucina giapponese.