Äppelpaj: la torta di mele svedese, tra dolcezza e tradizione nordica

Origine
L’Äppelpaj è la versione svedese della torta di mele, un dessert tradizionale profondamente radicato nella cultura culinaria scandinava. La parola äppelpaj significa semplicemente “torta di mele” in svedese. Questa preparazione è un elemento imprescindibile nelle merende e nei momenti di convivialità tra famiglia o amici in Svezia.

Storia ed evoluzione
La torta di mele è un dessert apprezzato in tutta Europa, ma in Svezia l’äppelpaj si distingue per la sua semplicità e il carattere rustico, eredità delle ricette contadine che privilegiavano ingredienti locali e accessibili. La sua popolarità risale a secoli fa, quando le mele, coltivate nei frutteti nordici, erano un alimento essenziale nella dieta svedese.

Tradizionalmente, l’äppelpaj si prepara con una pasta più friabile, simile a una pasta sablée o crumble, che conferisce una consistenza croccante e al tempo stesso morbida. Questa pasta è molto diversa dalla densa e burrosa Appeltaart olandese o dalla sottile pasta dello strudel austriaco. Questa caratteristica riflette la preferenza svedese per dessert più leggeri e meno grassi.

Tradizione
In Svezia, l’äppelpaj viene spesso servita calda, accompagnata da panna montata, gelato alla vaniglia o da una salsa alla vaniglia chiamata vaniljsås. È molto popolare in autunno, durante la raccolta delle mele, ma viene apprezzata tutto l’anno.

Questo dessert viene spesso preparato in casa durante riunioni familiari, feste o momenti di relax, simboleggiando calore e condivisione. La semplicità della ricetta lo rende un classico accessibile, adattabile ai gusti personali con l’aggiunta, ad esempio, di noci, cannella o zenzero.

Ricetta tradizionale svedese di Äppelpaj

Ingredienti
Per la pasta crumble:

• 150 g di farina

• 100 g di burro freddo a cubetti

• 100 g di zucchero

• 1 cucchiaino di cannella (facoltativo)

Per la farcitura:

• 6 mele acidule (tipo Granny Smith o Åkerö, varietà svedese)

• 50 g di zucchero

• 1 cucchiaino di cannella

• Succo di mezzo limone

Preparazione

Preparare la farcitura:

1. Sbucciare, togliere i semi e tagliare le mele a pezzi. Mescolare con zucchero, succo di limone e cannella.

Preparare la pasta crumble:

1. In una ciotola, mescolare farina, zucchero e cannella. Aggiungere il burro freddo e lavorare con le dita fino a ottenere una consistenza sabbiosa con piccoli pezzi.

Assemblare la torta:

1. Preriscaldare il forno a 180 °C. Imburrare una teglia da torta o da gratin.

2. Versare le mele nella teglia e distribuire uniformemente il crumble sopra.

Cottura:

1. Cuocere per 30–40 minuti, finché la superficie sarà dorata e croccante e le mele tenere.

Servire:

1. Servire tiepida, accompagnata da panna montata, gelato alla vaniglia o vaniljsås.

L’Äppelpaj incarna così la calda semplicità dei dessert svedesi, perfetta per concludere un pasto in dolcezza o per accompagnare il caffè. La sua consistenza croccante e il delicato sapore speziato la rendono un dessert apprezzato da tutti.